В благодарность, поддержавшим ее буддистам (в противовес приверженцам традиционного конфуцианства, к коим относится и судья Ди, для которых женщина на троне по меньшей мере нонсенс), в восточной столице Танской империи городе Лоян возводят огромную статую Будды. Статуя почти готова, остались небольшие доработки, но тут начинают происходить загадочные события. Во время посещения статуи послом из Халифата, который почему-то говорит на каком-то романском, вроде как испанском, языке (это в седьмом-то веке, да и одет он совсем не по-арабски), главный строитель статуи неожиданно вспыхивает и в мгновение сгорает в пламени непонятно откуда взявшегося огня.